How Churches Can Use Photos Wisely and Avoid Legal Liability

How Churches Can Use Photos Wisely and Avoid Legal Liability

December 1, 2023  Davis Law Group

 

Churches often use photographs that they’ve taken during worship services, conferences, and outreach events on social media, the church’s website, and promotional or informational materials like brochures and flyers.

But using such photos in these publications without the permission of the individuals in the photos may lead to legal liability. 

 

Virginia has outlawed the use of someone’s picture without prior written consent if used for advertising or trade. The person whose photograph is improperly used. The person may also recover any damages resulting from the unauthorized use. In egregious cases, a court may even award punitive damages. Churches should be aware of the risk associated with unauthorized use of photographs and implement best practices to avoid liability because the statute, although not yet applied against churches, could possibly be applied against them in the future.

 

The Virginia statute applies to photographs that are used for advertising or trade. A photograph is used for “advertising” purposes if it appears in a publication that promotes the use or purchase of a particular product or service. Courts will examine all aspects of a publication to determine if it is an advertisement. Whether a court would consider promotion of Sunday services to be an advertisement is unclear. Undoubtedly the promotion of items for purchase, like tickets to a church conference or study aids the church sells, would be an advertisement. Any photos used in the promotional materials for these items are subject to the Virginia law on unauthorized use and could expose the church to liability.

 

A photograph is used for “trade” if employed to draw commercial activity to an entity. Churchgoers seldom regard the church as carrying on commercial activities. But in today’s increasingly secularized society, it would not be surprising if people considered the church to be more like a business than a religious fellowship. Although likely not a correct application of the law, a court could equate a church’s regular services to trade or commercial activity. Therefore, any promotion of the services would be seen as an attempt to draw trade to the church, and the promotion would need to comply with the law regarding unauthorized use of photos.

 

The law regarding unauthorized use does not apply to photos used to report on newsworthy events or matters of public interest. The law also does not apply to photos that appear in fleeting and insignificant ways in the publication so as to be “incidental” to the purpose of that publication.

 

Considering the scope of the law and its potential application to churches, there are some best practices that churches should implement to protect themselves from liability when using photographs. First, the best way to avoid liability completely is to receive written consent from all the individuals that appear in photos that the church would like to use. It may be difficult to receive such written consent from visitors, but a church can require all staff and volunteers to sign releases giving the church permission to use any photos in which they appear. It may be possible to have all church members, at the close of a new members class for instance, to sign a release giving the church permission to use any photos in which they appear. Second, photos are more likely to be considered incidental to the purpose of a publication (and therefore exempt from the law) if they are merely used to fill up space. Therefore, churches should try to use photos of the church building or of people from whom they have received consent, like staff and guest speakers, before resorting to photos of those from whom they have not received written consent. If a church needs to use photos of those from whom it has not received consent, these photos should be less prominent than the other photos that are safe to use. Regardless, a church should never use a photo of a minor without the permission of that minor’s parents or guardians.

 

Additionally, churches should try to the extent feasible to use crowd shots or other photos in which individuals cannot be identified. This could include photos of people from the back so that no faces are shown.

Under no circumstances should names be used in conjunction with the photos unless the person has given consent to the use of his or her name in addition to consent to the use of the photo. People may allow a church to use an anonymous photo but are uncomfortable with being personally identified.

Finally, the church should provide a mechanism by which a person may contact the church to request that a photo of him or herself be removed. This generally will be some form or method of contact that is included on the church’s website. If anyone requests that a picture of him or her be removed from church publications, the church should promptly remove the photo.

Churches should formally adopt a policy concerning photograph use that encompasses all the preceding recommendations. That way, in case the policy is not followed, the church can show that it does not authorize or approve of such misuse.

 

출처: https://www.dlgva.com/how-churches-can-use-photos-wisely-and-avoid-legal-liability/

 

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Questions:

 

Have you ever signed a prior consent form (including portrait rights) while participating in religious activities, clubs, or group activities? Do you remember how you felt at that time?

 

Have you ever had an unpleasant experience related to portrait rights or copyright? If so, how did you handle it?

 

Have you ever experienced or thought about conflicts between personal data protection and missionary (evangelism) activities?

 

Have you ever felt like you were being photographed against your will or that someone was taking photos forcefully?

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교회의 현명한 사진활용과 법적 책임 회피 방법

 

교회에서 예배, 봉사활동, 행사, 사역 와중에 신자들은 종종 사진에 찍히곤 합니다. 그리고 이 사진들이 쇼셜미디어, 교회 공식홈페이지 그리고 브로셔나 전단지와 같은 정보자료에 사용됩니다.

하지만, 개인의 허락 없이 사용하는 것은 법적 책임을 초래할 수 있습니다.

 

버지니아주는 광고와 상업활동을 위해 사용된 사진이 서면동의 없이 사용된 경우를 불법으로 규정하고 있습니다. 자신의 사진이 부적절하게 사용되었을 경우 사용중지를 위해 법원에 금지명령을 청구할 수 있습니다. injunction: a judicial order(법적 명령). 또한, 무단사용으로 인해 발생한 어떠한 손해에 대해서도 배상을 받을 수 있습니다. egregious: outstandingly bad, shocking 심각한 경우 법원은 punitive damages: 처벌적(징벌적) 손해 배상금(damages exceeding simple compensation and awarded to punish the defendant.) 징벌적 손해배상금을 부과할 수도 있습니다. 교회는 사진의 무단사용으로 인한 위험을 인지해야 하고 책임을 피할 수 있도록 최선을 다해 실행해야 합니다. 왜냐하면, 이 법이 현재 교회에 적용되지 않았지만 미래에는 부정적으로 적용될 수 있기 때문입니다.

 

 버지니아 법령은 statute: a written law passed by a legislative body, 법령/ law > legislation>statute : 법>법률>법령 광고나 상업적 목적으로 사용된 사진에 적용됩니다. 사진이 “광고” 목적으로 사용되었고 특정 상품이나 서비스의 구매 혹은 사용을 촉진하기 위한 출판물에 등장할 경우에 해당합니다. 법원은 출판물의 모든 측면을 자세히 검토할 것이고 그것이 광고 여부인지 판단할 것입니다. 일요일 예배 홍보가 광고인지 아닌지 고려하는 것은 불확실합니다. 교회 회의 참가 티켓이나 교회가 판매하는 스터디자료와 같이 판매를 목적으로하는 홍보일 경우 의심할 여지 없이 광고일 것입니다. 이러한 자료를 위한 홍보자료에 사용된 사진은 무단 사용에 관한 버지니아 법령에 적용되며 교회가 법적 책임에 노출될 수 있습니다.

 

 사진이 “상업적 활동”으로 사용되었다면 그것은 상업적 활동을 촉진하는 목적으로 사용된 경우입니다. 교인들은 상업적 활동을 한다고 전혀 생각하지 않지만, 오늘날 점점 더 세속화되는 사회에서 교회가 신앙적 친목단체라기 보다 사업적인 부분이 더 부각될 수 있습니다. 비록 이것은 법의 옳바른 적용 사례가 아닐 수 있지만 법원은 교회의 정기적인 예배를 상업적 활동으로 간주할 수도 있습니다. 그러므로 예배의 홍보는 교회에 상업활동을 이끌어내는 시도로서 보여질 수 있기 때문에 홍보 시 사진의 무단 사용과 관련하여 법을 준수해야할 필요가 있습니다.

 

 이 법은 뉴스로서 가치가 있는 사건이나 공공의 관심사에 관한 보도를 위해 사용된 사진에는 적용되지 않습니다. 또한, 출판물에서 “부수적”으로 등장하는 일시적인 사진에는 적용되지 않습니다. Incidental : happening as a minor accompaniment to something else

 

 법의 적용범위와 교회에 대해 잠재적으로 적용될 수 있는 상황을 고려하여, 사진 사용과 관련해 교회가 법적 책임을 피할 수 있는 몇 가지 최선의 실천방법이 있습니다. 첫째, 완전히 책임을 피하는 최고의 방법은 교회가 사용하고자 하는 사진에 등장한 모든 사람의 서면 동의를 받는 것입니다. 방문자들로부터 서면 동의를 받는 것은 어려울 수 있지만, 모든 직원과 자원봉사자들에게는 요구할 수 있습니다. 예를 들어, 신규 회원 교육이 끝날 때 교회는 모든 교인들에게 서면 동의를 받는 방법을 고려할 수 있습니다. 둘째, 만약 사진이 단순하게 공간을 채우기 위한 것이라면, 출판의 목적에 부수적인(부차적인) 것으로 간주되어 법에서 면제될 수 있는 방법입니다. 따라서 교회는 서면 동의를 받지 않은 사람들의 사진을 사용하기 전에, 직원이나 초청 연사자와 같이 사전 동의를 받은 사람들과 교회 건물과 같은 사진을 우선적으로 사용하도록 해야 합니다. 동의를 받지 않은 사람들의 사진을 사용해야 할 경우에는 그 사진이 안전하게 사용할 수 있는 다른 사진들 보다 덜 두드러져야 합니다. 그럼에도 불구하고, 교회는 미성년자(minor)의 사진에 대해서 보호자의 동의 없이 사용해서는 안됩니다.

 

 또한, 교회는 가능한 한(to the extent feasible) 사람들을 식별할 수 없는 군중 사진이나 다른 사진들을 사용하려고 노력해야 합니다. 예를 들어, 사람들의 얼굴 없는 뒷부분의 사람들만 사용하는 것과 같은 것을 말합니다.

사진의 사용에 이름과 함께 사용되는 것을 동의하지 않았다면, 어떠한 경우에도(Under no circumstances) 이름이 사진과 함께 사용되어서는 안됩니다. 사람들은 익명의 사진을  교회가 사용할 수 있도록 허락할 수는 있어도 개인적으로 식별되는 것을 불편해할 수도 있습니다.

마지막으로, 교회는 사람들이 자신이 찍힌 사진을 제거하도록 교회측에 요청할 수 있는 컨택포인트와 방법을 제공해야합니다. 이것은 일반적으로 교회의 공식홈페이지를 포함하는 방식이나 형태가 될 것입니다. 만일 누군가가 자신이 찍힌 사진을 교회 출판물에서 제거해달라고 요청하면 즉각 제거해야합니다.

교회는 사진 사용에 관한 정책을 공식적으로 도입하고 위의 모든 권장 사항을 포함해야 합니다. 이렇게 하면, 교회가 정책을 따르지 않은 경우, 그러한 오용을 승인하거나 허가하지 않았다 점을 입증할 수 있습니다.